Auto klasici: Miki maus na točkovima

Najveći italijanski proizvođač automobila osnovan je 1898, samo 12 godina nakon pojave prvog automobila Karla Benza i devet godina nakon pojave prvog italijanskog automobila konstruisanog od strane Enrika Bernardija.

Za razliku od većine, sada velikih proizvođača automobila koji su svoj put ka vrhu i bogatstvu započeli zahvaljujući ličnom entuzijazmu osnivača, iz mašinskih radionica ili trgovine mašinskim proizvodima, Fiat je osnovan kao namenska fabrika za proizvodnju automobila. Torinska inžinjerska škola osnovala je fabriku pod nazivom Fabrica Italiana Automobili Torino (F.I.A.T.) na čelu sa Đovanijem Anjelijem. Osam godina kasnije F.I.A.T. i zvanično menja ime u akronim Fiat. 

Sve vreme svog postojanja Fiat je bio i ostao jedan od najvećih i najznačajnijih proizvođača automobila, a danas predstavlja konglomerat u čijem sastavu se nalaze imena poput Ferarija, Lanče, Maseratija, Alfa Romea, a odskora i Krajsler. U bogatoj istoriji torinske fabrike svoje mesto zauzimaju i najveći ruski proizvođač VAZ, španski Seat, naša Zastava i mnogi drugi. Pored proizvodnje automobila Fiat je povezan i sa proizvodnjom autobusa, kamiona, aviona, ali i sa jednim od najvećih fudbalskih klubova na svetu Juventusom.

Svi danas veliki proizvođači, koji su imali početak u vreme kada i Fiat odlikovali su se nekom specifičnošćtu koje se i danas manje ili više uporno drže. Mercedes je uvek najviše pažnje posvećivao luksuzu, bezbednosti i tehničkim unapređenjima, Citroen je bio i ostao upamćen po avangardnosti, Rolls-Royce po ekskluzivnosti i bogatstvu, a Fiat je svoju imperiju izgradio na malim i jeftinim automobilima. Siromašna južna Italija, saobraćajem opterećeni gradovi u severnoj Italiji i zapadnoj Evropi i na vreme osvojeno istočno evropsko tržište postavile su torinskog proizvođača na sam evropski vrh, ali i udaljili od najvećeg, američkog, tržišta.

Posle većeg broja modela, koji su imali manji ili veći uspeh na tržištu, 1936 godine Fiat je predstavio svoj verovatno najpoznatiji model 500. Automobil koji je konstruisao Dante Giacosa vrlo brzo je, ponajviše zahvaljujući svojoj veličini i specifičnom izgledu, prozvan “Topolino” (mali miš). Nova Fiatova “beba” topolino-500 je bio najmanji masovno proizvođen automobil svog vremena. Mali automobil sa dva sedišta, međuosovinskim rastojenjem od samo 2 metra, motorom od 13 KS i 569 čm napravljen je sa ciljem da motorizuje Italiju. Oble linije Topolina suprotstavljale su se tradicionalnom “kutija” dizajnu tog vremena, a školjka od lakih metala omogućavala je laku i brzu proizvodnju.

Odlična procena potreba tržišta, prihvatljiva cena i zadovoljavajuće performanse donele su Topolinu ogroman uspeh. Osnovna verzija, na kojoj je posle 46000 proizvedenih komada izvršena izmena samo na zadnjem oslanjanju, ostala je u proizvodnji sve do 1948 godine kada je sa traka sišao posledni 122213. komad. Iste godine predstavljena je nova verzija 500B. Naizgled potpuno isti automobil pretrpeo je izmene na sistemu za kočenje, oslanjanje, električnoj instalaciji i kokpitu, a snaga motora je povećana za 3,5 KS. Predstavljena je i metalno-plastično-drvena karavan verzija Đardinjera -Belvedere sa 4 sedišta. Verzija B se proizvodila samo do sledeće godine, a proizvedeno je ukupno 21.623 komada.

Na Ženevskom sajmu automobila u martu 1949 predstavljena je nova verzija 500C. Promene su uglavnom bile samo kozmetičke prirode, mada je promenjen kompletan prednji deo. Motor je predstavljen sa aluminijumskim blokom, ali je snaga ostala ista. Novi model je bio opremljen i sistemom za grejanje, prvim takve vrste ugrađenim u Fiat, koji je koristeći topao vazduh od motora zagrevao unutrašnjost ili vetrobransko staklo. Takođe je bila dostupna i karavan verzija sada jednostavnije nazvana Đardinjera, a 1952 pojavila se i verzija Belvedere koja je nudila isti prostor i mehaniku samo bez upotrebe drvenih elemenata u proizvodnji.

Proizvodnja modela 500C prekinuta je 1955, posle 376.371 komada, zbog pojave modela 600. Više od pola miliona Topolina koji su se proizvodili tokom celih 19 godina je obeležilo period masovne automobilizacije Italije i utrlo put mnogim modelima značajnim i za Italiju, ali i za Evropu. Posle samo dve godine od pojave modela 600, 4. jula 1957, pojavljuje se model sa novim-starim imenom Fiat 500 Nuova, koga je takođe konstruisao Dante Đakoza. Mada je novi model pravljen po istoj filozofiji gradnje kao slavni prethodnik, mnogi elementi i detalji činili su ovaj automobil potpuno novim.

Fiat Nuova i varijacije na istu temu, modeli D, F&L i R tokom 18 godina proizvodnje napravljeni su u skoro 3,5 miliona primeraka, a ovaj automobili je bio uzor našem nacionalnom automobilu Fići, ali i mnogim drugim kao što su Abart, Autobianki, Gia, Đanini, Lombardi, Moreti, Stejr-Puh, Vinjale, Vajnsberg, Zagato, koji su ostavili značajan trag u automobilskoj industriji.

Osnovni tehnički podaci za Fiat 500 Topolino: