Inteligentni sisavac nazvan je po reci Araguaia u kojoj je pronađen. U svetu osim njega postoje još samo četiri vrste rečnih delfina.
Prema studiji predstavljenoj u časopisu Plos One novootkrivena vrsta se od drugih južnoameričkih odvojila pre više od milion godina. Pretpostavlja se da u istoj reci, dugoj oko 2.600 km ima oko 1.000 jedinki što znači da je ugrožen jer ima vrlo malu genetsku raznovrsnost.
Rečni delfini spadaju u najređe životinje na svetu. Od četiri ranije poznate vrste čak tri su na crvenoj listi ugroženih životinja.
U Južnoj Americi živi i amazonski rečni delfin, odnosno ružičasti dupin, koji se smatra najinteligentnijim među rečnim vrstama.
Nova vrsta od drugih se razlikuje po broju zuba i veličini (nešto je manja), ali i po DNK.
Autori studije ističu da su pretnja delfinima, između ostalih, i intenzivne ljudske aktivnosti – ribarenje, poljoprivreda, uzgoj stoke i gradnja hidroelektrana.
Koliko su ovi delfini retki najbolje govori činjenica da dugo niko nije imao pojma o njima iako uz reku žive ljudi.